В широком смысле оперативное (текущее) управление включает в себя календарное планирование, разнарядку работ, определение объема партии выпускаемой продукции, размещение заказов на материалы, контроль за осуществлением работ и качеством их исполнения, внесение необходимых корректив в ход технологических процессов, маневрирование запасами, диспетчеризацию. В узком смысле оно обеспечивает процесс реализации краткосрочных и оперативных планов и диспетчеризацию, иными словами, сводится к принятию решений в конкретно складывающейся в данный момент ситуации.

Инструментом оперативного управления является учетно-плановый график Гантта, разработанный в начале XX в., который можно использовать на всех его этапах. Он представляет собой таблицу, в квадрантах которой отражается загрузка в течение предстоящего периода каждой единицы оборудования подразделения, сроки профилактики, перерывы и пр. Соответствующий квадрант находится на пересечении строки времени и столбца, содержащего виды деятельности и задания. В квадранты вносятся также сведения о фактическом выполнении заданий, поэтому график может служить надежным инструментом текущего контроля. В конце 50-х годов был разработан метод сетевого планирования и управления (СПУ), предназначенный для прогнозирования, управления, оценки времени и средств, необходимых для разработки и контроля крупномасштабных проектов. Способом осуществления сетевого планирования является построение календарного сетевого графика.

Исходный момент СПУ состоит в определении всех видов действий (работ), необходимых для достижения поставленной цели. Выделяют действительные работы, сопровождающиеся затратами времени и ресурсов; работы ожидания, не требующие ресурсов, а лишь времени; фиктивные работы, не требующие ни того, ни другого и отражающие логическую связь между остальными работами.

Работы связывают между собой события. Последние могут быть исходными, которым не предшествуют никакие работы; промежуточными, представляющими собой результат одной или нескольких работ; завершающими, свидетельствующими о достижении поставленной цели.

Любая последовательность работ в сети, при которой конечное событие каждой работы совпадает с начальным событием следующей за ней, получила название «путь». Путь может быть полным, когда его начало совпадает с исходным событием, а конец — с завершающим; частичным — от исходного события до промежуточного, или от промежуточного до конечного; критическим — самым длинным в сетевом графике от исходного до завершающего события. Он и определяет предельную продолжительность выполнения задания.

На сетевом графике удобно отражать последовательность и взаимосвязь многоходовых действий по реализации планового задания, например, движения изделий и их отдельных частей по технологической цепочке в виде цепной диаграммы.

Цель и события изображаются на графике кружками, в которых указывается их содержание и порядковый номер, расшифровывающийся в прилагаемом тексте, а работы — стрелками, ведущими от одного кружка к другому. Стрелки несут на себе информацию о времени, необходимом для выполнения работы, и связанных с нею затратах. Время изображается цифрой над стрелкой, а затраты — под ней. Если для перехода от одного события к другому затрат времени и труда не требуется, связь между событиями на графике изображается пунктирной линией.

При этом, номер последующего события больше номера предыдущего; не должно быть событий, кроме первого или последнего, из которых не выходят, или в которые не входят какие-то работы, движения в замкнутом контуре; любые события не могут соединяться более чем одной работой; при параллельных событиях вводятся фиктивные работы.

С помощью сетевого графика можно показать очередность операций (некоторые из них можно осуществлять только в строго определенной последовательности, а некоторые — параллельно), сроки их начала и окончания, последствия запаздывания, полный путь движения к цели в виде цепочки взаимосвязанных работ и событий, включая затраты времени и средств на него, а также представить другие возможные варианты.

Таким образом, сетевой график дает возможность составить наиболее рациональный план осуществления каких-либо мероприятий, к которому привязываются все остальные процессы: диспетчеризация, выдача заданий на выполнение определенных работ, наблюдение и контроль за их осуществлением, в том числе с помощью компьютера.

Оптимизация сетевого графика имеет целью приведение его в соответствие с заданными сроками работ и поиск возможности их сокращения. Она может осуществляться, исходя из соотношения времени и затрат (минимум затрат — нормативное время; минимум времени — повышенные затраты) или, исходя из оптимизации загрузки работника. В целом, оптимизация означает улучшение организации комплекса работ за счет перераспределения ресурсов и интенсификации выполнения заданий.

Оптимизация осуществляется, исходя из- резерва времени, представляющего собой разность между самым ранним сроком завершения операций и самым поздним допустимым сроком. Такой резерв имеется только на тех операциях, которые не лежат на самом коротком пути и дает некоторую степень гибкости при календарном планировании таких работ.

В основе оптимизации лежит анализ сети, состоящий в проверке целесообразности выполнения запланированных работ; выявление лишних и необязательных; определение возможностей параллельных действий и т.п.

Задачей диспетчеризации является обеспечение движения изделий в соответствии с календарным планом и своевременность их выпуска путем принятия мер, предотвращающих и ликвидирующих сбои и нарушения в организации и технологии.

Диспетчеризация основывается на постоянных наблюдениях и контроле со стороны диспетчерских служб за подготовкой и осуществлением производства, наличием запасов на межцеховых складах, их своевременным поступлением на рабочие места, выполнением плана по номенклатуре, работой отстающих подразделений, внутрисменными простоями, соблюдением режимов работы оборудования и параметров технологических процессов.

Таким образом, контролируется фактическое состояние работ, выявляются и анализируются отклонения; на основании этого корректируется график работ и перераспределяются ресурсы.

Диспетчерские службы проводят оперативные совещания, знакомят руководство с информацией, по которой требуются его решения, дают указания об устранении возникших нарушений, о замене производства одних изделий другими, об обеспечении своевременных поставок сырья, материалов, комплектующих изделий, полуфабрикатов, об использовании имеющихся резервов, об устранении поломок оборудования; заказе сырья и материалов, замене исполнителей и пр.